Если Старый Свет был горнилом западной культуры, то Новый — экспериментальной фабрикой, на которой отливался уникальный сплав из эмигрантских традиций. Тот же невиданный симбиоз проник и в литературу Северной Америки.
США ворвались в мировую культуру через голливудское кино, поп-музыку и культовые сериалы. Но и литература страны богата яркими талантами. Так, в 1960-е литературная парадигма всего мира утонула в бурном потоке постмодернистских произведений родом из Северной Америки.
Наш список открывается шестью авторами, которые стояли у истоков этого потока — Гертруда Стайн, Джуна Барнс, Джон Дос Пассос, Уильям Фолкнер, Владимир Набоков и Томас Вулф.
«Становление американцев» (англ. The Making of Americans 1925) — смелое переосмысление традиционной семейной саги. В историю трех поколений Стайн вплетает размышления о собственном творчестве. Произведение сочетает личностный психологизм с глобальными обобщениями о судьбе Америки.
────────
Джуна Барнс (1892–1982) — писательница, художница, журналистка, одна из ключевых фигур космополитического Парижа 1920–1930-х годов.
«Ночной лес» (англ. Nightwood 1936) — зеркальный лабиринт, который преломляет отражения Парижа, Берлина и Вены в период между двумя войнами. Этот странный и хрупкий мир еще пытается удержать границы классов, религий и сексуальности, но время размывает пределы и разрывает привычные связи.
────────
Джон Дос Пассос (1896–1970) — один из крупнейших писателей США. Оригинальные литературные эксперименты, своеобразный творческий почерк и поиск новых романных форм прославили его как художника-новатора.
Трилогия «США» (англ. U.S.A. 1930–1936) — обширная панорама Америки в первые три десятилетия XX века. Роман «42 параллель» исследует подъем рабочего движения; «1919» посвящен Первой мировой войне и отголоскам Октябрьской революции; «Большие деньги» отражает мировой кризис 1929 года. Каждый роман построен на чередовании четырех элементов — портреты литературных героев, биографии исторических личностей, «Новости дня» (газетные сводки) и «Камеры-обскуры» (авторские отступления). Вместо привычного сюжета Дос Пассос делает движущей силой повествования сам исторический процесс. Документальные хроники и мемуары позволяют выявить тенденции развития американской цивилизации, идущей, по мнению автора, к кризису.
────────
Уильям Фолкнер (1897–1962) — прозаик и поэт, лауреат Нобелевской премии по литературе.
«Звук и ярость» или «Шум и ярость» (англ. The Sound and the Fury 1929) — главный роман Фолкнера, входит в топ-100 англоязычных романов по версии журнала «Time». Это виртуозное по форме повествование с четырехчастной структурой. В каждой части свой рассказчик, поэтому стиль и манера сильно отличаются. Например, первая часть льется потоком сознания, без знаков препинания и причинно-следственных связей, потому что ее главный герой — человек с нарушениями интеллектуального развития. В другой части рассказчик постепенно сходит с ума, поэтому его история рассыпается на фрагменты. Вообще, весь роман похож на растерзанное полотно, и только читатель может собрать воедино все лоскутки. Это одна из характерных черт творчества Фолкнера — рассыпать по своим произведениям одни и те же эпизоды и показывать их с разных ракурсов. Поэтому читатель может расширять эту вселенную, погружаясь в следующий роман.
«Авессалом! Авессалом!» (англ. Absalom, Absalom! 1936) — роман написан в стиле южной готики*. Это история о трех семьях американского Юга до, во время и после Гражданской войны. Здесь появляется герой «Шума и ярости» Квентин Компсон, который становится проводником читателя через нарушенную хронологию. Чтобы осмыслить историю Томаса Сатпена, читатель сам сопоставляет факты и становится полноправным соучастником действия.
*Южная готика — это поджанр готической литературы, сосредоточенный на американском Юге. Его отличают мрачная атмосфера, декаданс и элементы сверхъестественного. В отличие от классической готики с ее замками, здесь упадок проявляется в разрушенных плантациях, нищих городках и извращенных семейных отношениях. Ключевые темы — наследие рабства, расовое напряжение, социальное отчуждение и моральная испорченность. Персонажи часто являются маргиналами, физически или психически уродливыми, что служит метафорой глубоких общественных болезней.
────────
Владимир Набоков (1899–1977) — русско-американский писатель, поэт, переводчик, литературовед, энтомолог. Десять раз был номинирован на Нобелевскую премию по литературе. Сын публициста и политика Владимира Дмитриевича Набокова.
«Ада, или Отрада» (англ. Ada or Ardor: A Family Chronicle 1969) — самый крупный из романов Набокова, со сложной структурой и фантастическими декорациями. Семейная хроника охватывает полтора столетия и рассказывает историю запретной любви. Главные герои, Ван и Ада, проживают свою трагедию на вымышленной планете Антитерре. Роман также включает философский трактат «Ткань времени», написанный от лица Вана.
────────
Томас Вулф (1900–1938) — писатель, эссеист, драматург, представитель «потерянного поколения»*.
«Взгляни на дом свой, ангел» (англ. Look Homeward, Angel 1929) — первый и сразу громко заявивший о себе роман молодого писателя. История семьи Гант перекликается с биографией самого Вулфа, а главный герой Юджин считается авторским прототипом. Русскоязычная публикация состоялась в 1971 году.
«О времени и реке» (англ. Of Time and a River 1935) — продолжение истории Юджина Ганта. Герой учится в Гарварде, потом переезжает в Нью-Йорк. Там он преподает английский язык, а затем отправляется в заграничное путешествие вместе с другом Фрэнсисом Старвиком (чей образ вдохновлен драматургом Кеннетом Рейсбеком).
Оба произведения входят в эпический цикл о становлении человека в переломную эпоху.
*Американские писатели «потерянного поколения» — Хемингуэй, Фицджеральд, Дос Пассос, Э.Э. Каммингс — сформировались как художники под влиянием Первой мировой войны и послевоенного разочарования. Их объединяют темы духовной опустошенности, отчуждения от буржуазных ценностей «века джаза» и поиска смысла в экзистенциальном кризисе. Стилистически они стремились к лаконичному, ясному языку (как принцип «айсберга» у Хемингуэя), но при этом передавали глубокий психологизм.