Городок Мистик в штате Джорджия кишит змеями, они есть даже на логотипе школьной футбольной команды. Когда-то звездой этой команды был Джо Лон Мэки, теперь же он шатается по серпентофильскому городу в отчаянном пьяном ступоре, с горечью вспоминая школьные деньки. Дома его ждут жена и дети, которых Джо ненавидит.
Каждый год здесь проходит «Гремучий сбор» — фестиваль охоты на змей, на который со всего Юга съезжаются разные проходимцы: пастор, выкрикивающий странные проповеди (про змей), чье тело покрыто шрамами (от змеиных укусов); швея, которая готовит затейливые лоскутные одеяла (из змеиных хвостов), в надежде продать их задорого; несчастная Лотти Мэй, которой в каждом темном углу мерещится неладное (змеи). Лотти Мэй пала жертвой ненасытного сексуального аппетита местного шерифа Бадди, который добивается близости жертв, запугивая их ручной гадюкой.

«Пир змей» получил славу самого лютого произведения Крюза и вывел литературный мир из равновесия. Выход книги превратился в международный скандал. В ЮАР Управление по вопросам книгоиздания пригрозило штрафами и судебным разбирательством за распространение книги.
Еще приятнее автору было получить письмо от Джозефа Хеллера («Уловка-22», «Что-то случилось»). В письме Хеллер сообщает, что они с Куртом Воннегутом вдоволь посмеялись над сценой с отрезанным членом шерифа. Хеллер во всем поддерживает Крюза и надеется, что книга «наделает шуму». К этому моменту Харри Крюз уже восемь лет как публиковал по роману в год, однако пройдет 11 лет, прежде чем он подготовит девятый.