Перед нами история героя по имени Серж Каррефакс, чей отец проводит все свое время, экспериментируя с беспроводной связью, являясь при этом управляющим школы для глухих детей. Серж растет вместе со своей блестящей, но беспокойной старшей сестрой Софи. Эти насыщенные братские чувства останутся с ним, когда он отправится в столь же беспокойный большой мир. После интрижки с медсестрой в богемном спа-салоне Серж уходит на Первую мировую войну, где служит радистом на разведывательных самолетах. Когда его самолет сбивают, Сержа везут в немецкий лагерь для военнопленных, откуда он совершает побег. Вернувшись в Лондон, он оказывается завербован для миссии в Каир организацией, которая занимается сетью беспроводной связи некой теневой империи.

«C», в числе прочего, символ углерода – основы жизни. В романе буква также символизирует сложность коммуникации, хаос кодов и суровое испытание контекста. Более того, "С" – символ прерванной жизни. В книге очень много говорится о циклической природе мира, о том, как сигналы, которые мы создаем просто живя, переплетаются и повторяются на протяжении всего существования. Вместо буквы «О», означающей порядок, открытость и забвение, Серж постоянно сталкивается с «С», означающей бедствие, замешательство и столкновение. Книга начинается с того, как некий человек на протяжении шести страниц чрезвычайно запутанным маршрутом пробирается через рощи, сады и живые изгороди, пытаясь найти дорогу в дом Каррефаксов.