Роман-аллегория, написанный в форме дневника человека, отправляющегося вместе с товарищами в паломничество по сюрреалистической, кошмарной версии Америки, раздираемой войной и духовным апокалипсисом. Мрачное предвидение Пэтченом неизбежного надвижения Второй Мировой войны, его яростный бунт против любых сдерживающих литературных конвенций,

во многом задавший направление американской послевоенной литературы, и непоколебимые пацифистские взгляды оказались, по иронии, непоняты издателями, что вынудило автора самостоятельно напечатать книгу небольшим тиражом, при поддержке многих видных литераторов того времени, от Уильяма Карлоса Уильямса до Генри Миллера.