Это метафизический комический роман, в котором Вселенная изображена как университетский городок в сложной аллегории как путешествия героя, так и холодной войны. Его главный герой – человеческий ребенок, воспитанный как козел, который приходит к убеждению, что он предсказанный Мессия. Джордж Джайлс работает над собой, чтобы стать великим наставником (духовным лидером или мессией) колледжа Нью Таммани (Соединенные Штаты, или земля, или Вселенная). Он стремится стать героем (и достигает этого) в соответствии с мифом о герое, теоретизированным Джозефом Кэмпбеллом. Роман изобилует мифологическими и христианскими аллегориями, а также аллюзиями на холодную войну, университетскую жизнь 1960-х годов, религию и духовность. Здесь прелюбодеяние, даже изнасилование, да и самоубийство (не говоря уже о самообмане, измене, богохульстве, двуличии и умышленной жестокости к другим) не только представлены для удовольствия читателя, но иногда одобряются и даже рекомендуются. Риторика этого произведения чрезмерна, тщеславие и действие дико неправдоподобны; форма его, как и стиль, неортодоксальна, несимметрична и непоследовательна.